30歲以上的人恐怕對拿著手電筒挨家挨戶查電表的居委會老大爺印象還頗為深刻，如今，電表智能卡充值預(yù)售已讓這一場景成為歷史，可謂解放了生產(chǎn)力。今后，隨著智能電表的普及，電表將不再僅僅是一個記錄電力消耗的儀表，而且可以幫助用戶監(jiān)測能源消耗量，指導(dǎo)用戶錯峰用電，甚至可以計量用戶利用新能源發(fā)電向電網(wǎng)輸入的電量，這無疑是發(fā)展了生產(chǎn)力。

　　智能電表最重要的特征在于雙向互動。電表作為電力系統(tǒng)的一個終端，目前只能實現(xiàn)單方面的交流，也就是只能實現(xiàn)自動讀取的功能，而不是雙方互動的交流；而智能電表的應(yīng)用則可以使用戶和電力系統(tǒng)之間實現(xiàn)互動。比如，電力供應(yīng)機構(gòu)可以精確地了解用戶的用電規(guī)律，可以在電力供應(yīng)高峰期或需求大于供給時，適當(dāng)提高電價；而用戶此時可以把家里的替代能源設(shè)備打開，或者把一些用電的家務(wù)挪到用電低谷的時候做，因為用電低谷的電價可能要便宜很多。要實現(xiàn)智能電表的普及，就必須推動電力線載波系統(tǒng)、MCU、計量芯片、存儲芯片等各個環(huán)節(jié)齊頭并進。

　　中國國家電網(wǎng)公司已經(jīng)對智能電網(wǎng)進行了全新的規(guī)劃。據(jù)悉，該標準不僅對單相智能電表和三相智能電表的規(guī)格提出具體要求，還對智能電表的顯示、外觀結(jié)構(gòu)和安裝尺寸、材料及工藝等提出了細致的要求。

　　在智能電表應(yīng)用中，利用電力載波進行集中抄表是最基本的功能。對電力載波系統(tǒng)而言，其核心芯片的性能也是決定系統(tǒng)成敗的關(guān)鍵。系統(tǒng)廠商要保證信號的傳輸距離足夠遠，就需要盡可能地提高發(fā)射功率，但是，發(fā)射功率過大就會對電網(wǎng)產(chǎn)生嚴重的電磁干擾，這就是所謂的“二次污染”。要減少這樣的污染，就要盡可能用最小的發(fā)射功率達到最佳的傳輸效果，這就要求我們從系統(tǒng)的核心芯片入手解決這個問題，而不是僅僅著眼于系統(tǒng)的外圍。

　　電力載波集中抄表方案的實施還需要解決任意相鄰節(jié)點物理層通信保障能力的問題和具有幀中繼控制的網(wǎng)絡(luò)傳輸協(xié)議的問題，采用高集成度的SoC解決方案將是有效的途徑之一。此外，利用芯片內(nèi)部的嵌入式微處理器來進行網(wǎng)絡(luò)傳輸與信息安全控制也將大幅提升電力載波芯片的性能。

　　對智能電表而言，數(shù)據(jù)的存儲也是不容忽視的問題。在新型存儲器件中，無論選擇相變存儲器還是鐵電存儲器，智能電表對數(shù)據(jù)安全性、可靠性的要求肯定是放在首位的；而低成本也是智能電表走向普及的必要條件。