目前國際、國內(nèi)水表自動抄表系統(tǒng)主要有四種：
1、總線制智能抄表方式，即水表上直接安裝采集模塊，通過聯(lián)網(wǎng)抄表或單獨抄表，組網(wǎng)方便簡潔。
總線制智能抄表系統(tǒng)開發(fā)已經(jīng)有一段歷史，只是由于單表內(nèi)設(shè)單片機和后備電源，成本較高，推廣普及相對比較緩慢。然而國外幾家大水表公司如英國ABB公司，德國MEILEK公司及以色列ARAD公司憑借雄厚的資金和在市場中己有的一定優(yōu)勢，大規(guī)模使用總線制智能水表。由于規(guī)模效應(yīng)，這些公司定做了一體化芯片（將采集、存儲傳輸電路集成于一體）、制作固件并裝配到表體上。
總線制智能水表由于采集計數(shù)工作單元均裝配在智能水表內(nèi)并密封，水表的數(shù)據(jù)采集、處理、存儲、等基礎(chǔ)工作全由智能卡水表本身完成，手抄器或電腦不參與底層數(shù)據(jù)采集，僅進(jìn)行通訊聯(lián)
系，消除了外界因素對計量的影響。另外因智能水表引出的總線通、斷不影響單表數(shù)據(jù)采集和保存，也不影響其它水表數(shù)據(jù)的讀出，即使本次讀數(shù)時該表總線出現(xiàn)故障，只需重新掛接好總線，無需重新置數(shù)，水表的真實讀數(shù)仍可繼續(xù)讀出，其安全性、穩(wěn)定性是比較可靠的。
2、無線發(fā)射式水表，即利用無線技術(shù)(GPRS、CDMA等)，遠(yuǎn)程無線發(fā)射與接收。
德國MEILEK公司開發(fā)的無線發(fā)射式水表，除安裝常規(guī)數(shù)據(jù)采集、處理、存儲模塊外，另設(shè)置無線發(fā)射裝置，通過遠(yuǎn)程接收裝置接收信號，此種水表不需敷設(shè)線路和線路維護、安裝方便。由于單表設(shè)置無線發(fā)射裝置，表體費用高，加上占用頻點需長期交付一定的租用金和管理費，這種水表我國可能暫時難以接收。不過隨著中國移動和中國聯(lián)通網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，利用它們的資源，無線發(fā)射式水表有望在近期得到應(yīng)用。
3、智能卡水表，即IC卡水表，通過預(yù)付費管理用水，用戶自己去充值點充值。
智能卡水表是在當(dāng)今智能卡技術(shù)與市場迅猛發(fā)展，單個智能卡及單個刷卡機性能價格比日益提高的特定時期應(yīng)運而生的。居民須在供水公司指定售卡點預(yù)存款之后才能使用。它具有限量用水、解決用水收費糾紛的功能，這是其它抄表方式及普通水表上門抄表方式所不能比擬的，并且智能卡水表如同普通水表，無需敷設(shè)線管及線路維護，安裝方便、維護簡單，另外智能卡水表單表自帶采集、電源部分、電磁閥控制、由智能卡讀入可用水量。其技術(shù)實現(xiàn)比較簡單，所以國內(nèi)智能卡水表公司己形成一定規(guī)模?！?
4、分線制集中抄表方式，即多戶表數(shù)據(jù)通過分戶線分路連接至抄表器，然后再通過聯(lián)網(wǎng)到小區(qū)監(jiān)控電腦，最后通過Internet到供水公司收費中心。
分線制集中抄表方式是我國現(xiàn)今自動抄表系統(tǒng)的主要模式。分線制集中抄表方式的基本原理大
致相同，即由采集器定時順序采集來自多路分線連接的水表信號并進(jìn)行數(shù)據(jù)處理，存儲各采集器之間采用總線制連接，最后連接至計算機，其典型特點是各戶表通過分戶線連接至采集器位置。目前國內(nèi)市場上各抄表開發(fā)系統(tǒng)的公司多用此型。
以上四種抄表系統(tǒng)各有特色，供水公司應(yīng)該因地制宜，因情而異，采用百花齊放的方式。比如說，對于老房屋，可以安裝智能卡水表；對于零星開發(fā)﹑不成片的住宅樓，可以以樓為單位，通過一只單元管理機就將該樓內(nèi)所有水表讀數(shù)收錄在內(nèi)；對于住宅成片的新建智能樓宇，可以構(gòu)建網(wǎng)絡(luò)，在小區(qū)物管中心通過上位計算機對轄區(qū)內(nèi)所有水表數(shù)據(jù)進(jìn)行抄錄與處理，至于用總線制還是分線制抄表系統(tǒng)，可以視安裝和成本而定。當(dāng)然，各系統(tǒng)的共存與兼容性也是必要兼顧的問題。